Kazuyo Sejima

En el mundo de la arquitectura contemporánea, hay una figura destacada que ha dejado una profunda huella en la industria: Kazuyo Sejima, una arquitecta japonesa de renombre internacional que se ha destacado no solo por su discreción, sino también por su perfeccionismo innato. Sejima ha mencionado reiteradamente que valora el trabajo por encima del dinero o la fama, y su vida gira en torno a su pasión por la construcción de edificios fascinantes.

Por lo anteriormente mencionado, hoy nos sumergiremos en el legado y visión de esta destacada arquitecta contemporánea, maravillandonos e inspirándonos con su influencia en el mundo de la arquitectura:

Kazuyo Sejima, nacida el 29 de octubre de 1956 en la prefectura de Ibaraki, Japón, descubrió su pasión por la arquitectura desde una edad temprana. Una revista que mostraba la imagen de una casa impactante, la Sky House de Kiyonori Kikutake, capturó su atención y despertó su creatividad. A los ocho años, comenzó a crear numerosos dibujos y propuestas para sus padres; aunque la casa nunca se materializó, esta experiencia dejó una profunda impresión en ella.

Durante su etapa como estudiante, asistió a la Universidad de Mujeres en Japón, una institución progresista que enfatizaba la exploración de proyectos a pequeña escala, en contraste con otras escuelas de arquitectura que abordaban proyectos de mayor envergadura. Se graduó en 1981 y comenzó a trabajar junto a su mentor y renombrado arquitecto, Toyo Ito. Sin embargo, más tarde decidió separarse de él debido a una experiencia particular con el proyecto “Las viviendas de Pao” en 1985: Sejima se sintió incómoda ya que, su propuesta fue rechazada, lo cual interpretó como un reflejo de viejos conceptos arquitectónicos que Ito parecía estar perpetuando; marcando una experiencia que fungiera como un punto de inflexión en su carrera.

Después de eso, Kazuyo Sejima fundó su propio estudio en Japón llamado Kazuyo and Associates. Y en 1995, estableció una asociación arquitectónica reconocida a nivel mundial llamada SANAA (Sejima and Nishizawa and Associates) junto a su socio Ryue Nishizawa. Esta colaboración ha resultado en una serie de proyectos emblemáticos que han dejado una huella perdurable en la historia de la arquitectura contemporánea.

Estilo y enfoque

A lo largo de su carrera, ha desarrollado un enfoque único que combina elementos minimalistas, líneas limpias y uso estratégico de la luz natural.

En cada una de sus obras, Sejima fusiona la estética y la funcionalidad, desafiando lo convencional y buscando ir más allá para vincular los espacios con las actividades, haciendo uso de diagramas que integran elementos como: la horizontalidad, la eliminación de muros, los morfemas, el jardín y la plurifuncionalidad. Estos desempeñan un papel fundamental en la creación de arquitecturas desafiantes y únicas en términos de distribución y organización. 

Profundizando en los diagramas que son base en las edificaciones de Sejima, se revela su importancia crucial en el abordaje efectivo de la complejidad durante el proceso de proyecto. Estos se convierten en herramientas fundamentales para Kazuyo, ya que le permiten explorar y resolver los desafíos arquitectónicos de manera efectiva. De hecho, en los años noventa, adquirieron gran protagonismo, no solo para ella, sino también para otros arquitectos destacados como Rem Koolhaas, MVRDV y Ben van Berkel; que aunque cada uno tenía enfoques distintos, compartían la intención de liberar la arquitectura de sus limitaciones de representación y buscar nuevas formas de mediación entre lo virtual y lo real. 

Yéndonos hacia el estilo que define a Sejima, este se caracteriza por la creación de espacios abiertos y fluidos que fomentan la interacción y la conexión entre las personas; eliminando las barreras físicas para promover la comunicación y la colaboración entre los usuarios. Para lograrlo, hace uso de superficies translúcidas, paredes de vidrio y estructuras ligeras, lo que permite una mayor entrada de luz y genera una sensación de amplitud en los espacios. Estas características se combinan armoniosamente para crear un ambiente etéreo y sereno en sus proyectos arquitectónicos.

Para Sejima, la estética es sin duda importante, pero no lo es todo. Reconoce la trascendencia de la funcionalidad y la utilidad en sus proyectos arquitectónicos. Concibe la arquitectura como una experiencia dinámica y secuencial en la que los espacios y las escenas se revelan gradualmente. Cada uno de sus edificios está cuidadosamente diseñado para adaptarse a las necesidades y usos específicos de los usuarios, ya sea en museos, viviendas o edificios comerciales. Su atención al detalle y su compromiso con la excelencia se reflejan en cada aspecto de su trabajo, considerando la diversidad de movimientos y formas generadas por las personas en los espacios arquitectónicos.

Por último, el meticuloso enfoque de Kazuyo en la relación entre el espacio y la luz destaca como un factor clave en su estilo. Considerándola como un elemento arquitectónico fundamental y utiliza estratégicamente la iluminación natural para crear atmósferas cautivadoras y resaltar las cualidades espaciales de sus diseños. En este sentido, el concepto de “morfema” desarrollado por Toyo desempeña un papel fundamental en su trabajo. El “morfema” delimita un halo de luz, subrayando así su importancia en la arquitectura; esta característica se repite en muchas de las obras de Sejima, evidenciando una apreciación compartida con Ito sobre cómo la luminosidad puede transformar y dar vida a los espacios arquitectónicos.

Obras destacadas

Primera obra diagramática de Kazuyo Sejima: el Dormitorio de Mujeres Saishunkan (terminado en 1991) fue su primera obra diagramática. En este proyecto, descubre su propio estilo personal y la oportunidad de plasmar simbólicamente nuestra sociedad vanguardista. A través de un diagrama, representa de manera esquemática la forma de vida moderna, anticipando la sociedad del futuro.

También destacan otros proyectos como: 

Louvre-Lens: un museo en Francia que presenta un diseño moderno y minimalista, destacando por su estructura de vidrio y acero que se integra armoniosamente en el entorno natural.

Grace Farms: un centro comunitario en Connecticut, Estados Unidos, que se funde con el paisaje natural. Su diseño fluido y transparente invita a la conexión con la naturaleza.

Pabellón Serpentine Gallery: un pabellón temporal en Londres que presenta una estructura ligera y translúcida. Su diseño único invita a los visitantes a explorar y experimentar con el espacio.

Edificio Rolex Learning Center: situado en Suiza, es un centro de aprendizaje vanguardista con una forma ondulante y fluida. Sus espacios abiertos y fluidos fomentan la interacción y la creatividad.

Premios más importantes de Kazuyo Sejima

• Premio Pritzker de Arquitectura: en 2010, Kazuyo Sejima recibió junto a Ryue Nishizawa el prestigioso Premio Pritzker de Arquitectura por su enfoque innovador y su habilidad para crear espacios conectados con el entorno circundante.
• León de Oro de la Bienal de Venecia: en 2004, Sejima fue galardonada con el León de Oro en la Bienal de Venecia por su trabajo en la instalación “21st Century Museum of Contemporary Art” en Kanazawa, Japón.
• RIBA International Prize: en 2018, Sejima y su estudio SANAA recibieron el RIBA International Prize por su diseño del Centro de Aprendizaje Rolex en Suiza.
• Medalla de Oro del AIA: en 2016, Kazuyo Sejima y Ryue Nishizawa fueron honrados con la Medalla de Oro del AIA por su enfoque visionario y sus proyectos arquitectónicos influyentes en todo el mundo.

Estos son solo algunos de los premios más importantes que Kazuyo Sejima ha recibido a lo largo de su carrera. Su trabajo ha sido ampliamente reconocido y ha dejado una huella significativa en la arquitectura contemporánea.

Trayectoria docente

• Profesora en la Universidad de Keiō, Tokio, Japón, en 2001.
• Profesora visitante en la Escuela Politécnica Federal de Lausana, Suiza, en 2006.
• Profesora visitante en la Universidad de Princeton, EE. UU. de 2005 a 2008.

Además, es profesora en la Universidad Politécnica de Milán, la Universidad de Artes Aplicadas de Viena, la Escuela de Posgrado de Arquitectura de Yokohama Y-GSA y docente invitada en la Universidad de Mujeres de Japón.

Kazuyo Sejima, una arquitecta japonesa reconocida, ha dejado una profunda huella en la arquitectura contemporánea. Su estilo, caracterizado por la simplicidad, la transparencia y la integración con el entorno, ha maravillado al mundo entero. Su enfoque meticuloso y su compromiso con el trabajo han sido clave para abrirse camino entre los arquitectos de renombre mundial, superando barreras de género y destacándose en un sector altamente competitivo. Con una visión audaz y una perspectiva en la pureza y la luz, continúa desafiando las convenciones y creando diseños asombrosos que trascienden el tiempo y el espacio.